O Floresta Esporte Clube completa, nesta terça-feira (9), 67 anos de história e tem motivos de sobra para comemorar. Com apenas seis anos de profissionalismo, a equipe da Vila Manoel Sátiro coleciona façanhas e vai se estabelecendo, aos poucos, no cenário nacional.
A história do Verdão teve início na longínqua década de 1950, na Vila Manoel Sátiro, loteamento fundado por Noelzinda Sátiro, que assim nomeou a região em homenagem ao seu pai, Manoel Sátiro.
Noelzinda casou-se com Felipe Santiago, um apaixonado pelo futebol que, em 9 de novembro de 1954, fundou o Floresta Esporte Clube. O nome veio do local em que a família residia, o Sítio Floresta, assim batizado por suas frondosas árvores.
Ainda na década de 50, Felipe Santiago, em terreno doado à Prefeitura de Fortaleza, inaugurou o Estádio Manoel Sátiro, assim nomeado em homenagem ao patriarca da família. Na inauguração, nada menos que um Clássico-Rei, onde o Vovô venceu por 1 a 0, gol do atacante Charuto. Em 1987, o estádio teve seu nome modificado para Felipe Santiago, em homenagem ao fundador do clube, àquela altura já falecido.
Da Copa Arizona à Copa do Nordeste
O Verdão foi, por muito tempo, um dos mais tradicionais clubes amadores do Estado, disputando jogos até mesmo em São Paulo, como o Campeonato Brasileiro de Futebol Amador.
A ida à Competição deu-se graças ao título da Copa Arizona, em 1976. A Competição era uma das principais do Estado e dava vaga para o Torneio Nacional. Zé Wilson marcou o gol do título e da primeira façanha do Clube em sua história.
Em 2015, o empresário do ramo de tecidos, Sérgio Teixeira, comprou o clube e promoveu uma verdadeira metamorfose na instituição. O terreno foi transformado em um moderno Centro de Treinamentos com 61 mil m², dotado de 5 campos, alojamentos, 4 vestiários, banheira de hidromassagem, área de convivência, refeitório dentre outros. O clube, então, profissionalizou-se e, no seu primeiro ano, conseguiu o acesso da Série C para a Série B do estadual. Dois anos depois, subiria para a elite do futebol cearense.
Antes disso, sagrou-se campeão da Copa do Brasil em 2017, ao eliminar, de forma surpreendente, o Fortaleza, em plena Arena Castelão, o que lhe deu o direito de participar, em 2018, da Copa do Brasil. Em 2018, além de participar da Copa do Brasil, o Verdão também aprontou pra cima do Ceará, derrotando o Vovô por 3 a 1, em pleno PV, sagrando-se campeão da Taça dos Campeões do Eatado. No Campeonato Cearense, o Lobo ficou em um honroso quarto lugar em seu ano de estreia, o que o qualificou para o Campeonato Brasileiro da Série D, no ano seguinte.
Em 2019, sob o comando do técnico Paulinho Kobayashi, o Floresta foi ainda mais longe: conseguiu um terceiro lugar na Competição, melhor colocação da história do time no Campeonato, e quase subiu para a Serie C do Brasileiro, sendo parado pela Jacuipense nas quartas de final do Torneio. Neste período, a equipe já era comandada pelo técnico Raimundo Vagner, o mais vitorioso técnico do clube, autor das conquistas da Taças Fares Lopes e dos Campeões.
Após a eliminação na Competição Nacional, a diretoria do Clube resolveu apostar em um velho sonho e trazer o técnico Luan Carlos, que tinha comandado com sucesso o Atlético Cearense no ano anterior. A aposta, entretanto, fracassou e a passagem do jovem treinador pelo Lobo ficou marcada pela precoce eliminação da equipe na Taça Fares Lopes de 2019 e pelo rebaixamento no estadual em 2020.
Buscando se reconstruir, o Clube trouxe, então, o técnico Leston Junior e apostou todas as fichas em subir para a Série C do Campeonato Brasileiro, sob pena de ficar sem calendário no primeiro semestre de 2021. Deu certo! A equipe alviverde foi passando de fase, eliminando adversários tradicionais do futebol nacional e conseguiu o histórico acesso eliminando o América-RN fora de casa. O clube ainda eliminaria o Novorizontino e ficaria com o vice-campeonato da Competição ao ser parado pelo Mirassol.
Este ano, apesar de não ter feito uma boa campanha em sua estreia na Série C, conseguiu permanecer na Competição em 2022. Já na segunda divisão estadual, usando como base o time sub-20, não conseguiu o acesso e quase caiu para a terceira divisão, mas o melhor ainda estaria por vir.
Já sob o comando do jovem técnico Daniel Rocha, que comandava as categorias de base, o clube da Vila Manoel Sátiro fez campanha irretocável nas Eliminatórias da Copa do Nordeste e, eliminando tradicionais times da região, como Treze-PB, Santa Cruz-PE e Ferroviário, garantiu, junto de Ceará e Fortaleza, a terceira vaga do Estado na fase de grupos da competição em 2022.
Cada vez mais estruturado e respeitado, o Lobo parte para um promissor ano de 2022. Calendário cheio, produzindo em sua base a maioria dos seus craques e afeito a façanhas, o Floresta quer ainda mais. Mira chegar à Série B do Brasileiro e, porque não, surpreender na Copa do Nordeste. Com a estrutura que possui e a vocação em surpreender positivamente, é melhor não duvidar do Lobo.
